Nopeakasvuiset ja pitkäikäiset hernepensaat sietävät hyvin auringon paahdetta, kuivuutta, tuulta ja tiesuolaa. Juuristo sitoo typpeä, minkä vuoksi ne viihtyvät karussakin maassa. Euroopanhernepensas on leveämpi, tiheämpi ja matalampi kuin tutumpi siperianhernepensas. Lisäksi kukat ovat tummemmat ja isommat eikä nelilehdykkäisissä lehdissä ole piikkimäisiä korvakkeita.
Lehdistö: Vaaleanvihreä, syksyllä keltainen. Sinänsä vaaraton härmäsieni tarttuu lehtiin kuivina kesinä etenkin Etelä-Suomessa.
Kukinta: Touko–kesäkuun vaihteessa avautuvat keltaiset kukat.
Hedelmät: Palkojen sisällä kypsyvät siemenet ovat lievästi myrkyllisiä, mutta ne varisevat pian.
Kasvupaikka: Paahteinen–puolivarjoinen, kuiva tai hikevä, jopa niukkaravinteinen.
Taimiväli: 100 cm.
Leikkaus: Vapaasti kasvavalla pensaalla ei erityistä leikkaustarvetta. Vanha pensas uusiutuu hyvin alasleikkauksen jälkeen